SME_仙人掌素材

在这个色彩缤纷的世界里，天然色素和人工色素交相辉映、亦真亦假。

人工色素令人厌恶，苏丹红就曾引起民愤，近年就连天然色素也不好过，星巴克使用胭脂虫红就被怒斥往喝的里面加虫尸。

一些人担心天然色素引发过敏，另一些人则担心素食主义者无辜破戒，当然不接纳虫肉的占了最大一部分。

但其实胭脂虫红既使在天然色素之中，颜色、安全性都属上乘。

寄生于仙人掌，圆型为雌，长须为雄

胭脂虫原产于美洲，是一种蜡质灰色的鳞翅目昆虫，以仙人掌为食。

为了威慑其他捕食者，它们体内分泌一种胭脂红酸，占到干昆虫重量的17~24%。

这种酸与铝或钙盐混合就能制成色彩上乘的染料，15世纪时就已经是很重要的织物染料，现如今更是用于食品和口红着色。

因为纯天然无添加，胭脂虫红安全性更佳，也就是研磨虫子制浆让人感到膈应。

从古至今，胭脂虫红一直以价格昂贵受到商人追捧。

在染料比黄金贵的过去，矿物染料不安全、植物染料着色差，如胭脂虫红这般艳丽又安全的染料绝对是皇家贵族的最爱。

当时英国军队就爱胭脂虫红染出的军服，更能衬托日不落帝国的辉煌。

唯一的问题是，碾死7万只胭脂虫也只能萃取出1磅色素粉末，如何才能满足如此大的用量呢？

年，西班牙和葡萄牙通过殖民地种植，掌握了胭脂虫红专卖权。

为了染料不求人，英国总督阿瑟·菲利普也想在殖民地澳大利亚养殖胭脂虫。

他从巴西收集了一些胭脂虫爱吃的仙人掌，引入新南威尔士州种植。

胭脂虫产业指日可待，英国人仿佛看到艳丽的红日冉冉升起。

阿瑟·菲利普

澳大利亚对于常年混迹沙漠的仙人掌而言，本该是简单生存模式。

但由于种植地悉尼气候湿润，反倒不能为仙人掌生长提供理想环境。

胭脂虫产业也因此一直没有发展起来，只当做是小规模的经济作物种植。

在往后的日子里，更多的品种不断引入澳大利亚，但产业复兴的梦想却一直没有实现。