叶是植物进行光合作用，制造养料，进行气体交换和水分蒸腾的重要器官。

现在问题来了，如何叶子那么重要的话，仙人掌有叶子吗？在哪？

答案是：当然有！

少数几种原始的仙人掌就有扁平形叶子，比如：叶仙人掌、晏花。大家好，我是叶仙人掌~

但是，绝大多数仙人掌的叶子已经演化成锋利的刺，也就是我们日常生活中常见的样子~

不过，科学家依然把这些仙人掌的刺称为叶刺。仙人掌为什么要将叶子演化成刺?这是为了最大限度降低水分流失，利于自身生长。毕竟仙人掌常生长于沙漠等干燥环境中，所以它也被称为“沙漠英雄花”呀。原始的仙人掌生长在湿润的环境中，后来环境变了，日照强，雨水少，越来越干旱，仙人掌为了生存，叶子演化成了细长的刺或白毛，缩小了表面积，这就减少了水分的蒸发；刺还可以使湿气积聚成水珠，滴到地面被分布很浅的仙人掌根吸收；还可以防止口渴的动物把它当成免费饮料，是一种自我防御能力。只有刺，仙人掌还能进行光合作用吗?

当然能。

仙人掌的茎变成绿色，内部含有叶绿体，表皮角质化，可以进行光合作用。（感觉好高深，反正小编是看不懂）

仙人掌的光合作用不在白天进行，而是在蒸发量和气温相对较低的夜晚进行，这可以最大限度降低水分流失。

仙人掌的叶子变小了，但它锋利的针状叶遍布全身，结果反而增强了光合作用。

所以，我们真的不能小瞧植物的生存能力。仙人掌是如何存储水的?

原始的仙人掌当然不用储水，但沙漠里的仙人掌可是一个储水的小“水库”。

仙人掌的根部伸展得很远，覆盖面积大，雨季时还会发出许多新根，尽可能多地吸水;仙人掌的茎是肉质组织，体内水分多时就会变得粗大肥厚，表面有层蜡质，蜡质保护层可以避免水分流失。

当旱季到来时，它的根会枯萎、脱落以保持水分的供应。随着含水量减少，茎部也会收缩，自身生长放缓，进入休眠期。所以嘛，即时仙人掌没有其它植物一样宽大的叶子又怎样，它有叶刺啊~还能在沙漠里生存呀~好腻害的呀~

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